Las familias británicas en duelo por el desastre de Air India descubrieron que los restos de sus seres queridos fueron identificados erróneamente antes de la repatriación, según un abogado de aviación que los representa.
Los familiares de una de las víctimas tuvieron que abandonar los planes funerarios tras ser informados de que su ataúd contenía el cuerpo de un pasajero desconocido.
En otro caso, los restos “mezclados” de más de una persona fallecida en el accidente fueron colocados por error en el mismo ataúd y tuvieron que ser separados antes de que pudiera continuar el entierro, informó el Daily Mail .
La noticia se conoció antes del inicio de una visita de Estado de dos días a Londres del primer ministro indio el miércoles. Narendra Modi se reunirá con su homólogo británico, Keir Starmer, para firmar un histórico acuerdo de libre comercio entre la India y el Reino Unido.
Los errores surgieron cuando la forense principal del Inner West de Londres, la Dra. Fiona Wilcox, intentó verificar las identidades de los británicos repatriados comparando su ADN con muestras proporcionadas por las familias, informó el Mail.
Un Boeing 787 Dreamliner con destino a Londres se estrelló contra una facultad de medicina poco después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad el 12 de junio, causando la muerte de 241 personas a bordo, de las cuales 52 eran británicos que regresaban. Otras 19 personas murieron en tierra y 67 resultaron gravemente heridas.
Un informe preliminar reveló que los interruptores de combustible del avión se habían movido a la posición de corte , lo que agravó el misterio de lo sucedido y dejó a las familias angustiadas y buscando respuestas. El informe de la oficina de investigación de accidentes aéreos de la India, publicado el 10 de julio, indicó que ambos interruptores de combustible del avión se movieron a la posición de corte inmediatamente después del despegue, interrumpiendo el suministro de combustible a los motores.
Aunque algunos de los muertos fueron incinerados o enterrados en la India, los restos de al menos 12 víctimas fueron repatriados, dijo James Healy-Pratt, un abogado de aviación que representa a muchas de las familias británicas.
Dijo que esperaba que Starmer planteara estos asuntos a Modi esta semana en su reunión en Londres. «Las familias merecen respuestas urgentes y garantías sobre el paradero de sus seres queridos», declaró Healy-Pratt, quien declaró al Mail que estaba investigando lo sucedido durante el proceso de identificación.
He estado visitando las casas de estas encantadoras familias británicas durante el último mes, y lo primero que desean es recuperar a sus seres queridos. Pero algunos han recibido los restos equivocados y están claramente consternados por esto. Esto lleva sucediendo un par de semanas y creo que estas familias merecen una explicación.
Dijo que mientras que la familia que recibió los restos “mezclados” pudo separarlos para celebrar un funeral, la segunda familia quedó “en el limbo”.
No tienen a quién enterrar porque no era la persona indicada en su ataúd. Y si no es su familiar, la pregunta es: ¿quién es el que está en ese ataúd? Presumiblemente es otro pasajero y sus familiares recibieron los restos equivocados.
Agregó: “La forense también tiene un problema porque tiene a una persona no identificada en su jurisdicción”.
Cuando el Mail se puso en contacto con ella, Wilcox dijo que no sería apropiado que hiciera ningún comentario.
Healy-Pratt dijo que las familias estaban en contacto con sus parlamentarios, el Ministerio de Relaciones Exteriores y las oficinas del primer ministro y el secretario de Relaciones Exteriores.
“Según las pruebas disponibles, la cadena de custodia de estos seres queridos fallecidos fue inaceptablemente deficiente”, declaró. “Estamos investigando las causas de estas fallas y exigiendo respuestas en nombre de estas meritorias familias británicas”.
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Akeel Nanabawa, su esposa Hannaa y su hija de cuatro años, Sara: están de pie frente a guirnaldas de flores y vestidos como si estuvieran en una boda o una celebración.
La familia de Akeel Nanabawa, Hannaa Vorajee y su hija de cuatro años, Sara, afirmó que había una clara falta de transparencia y rendición de cuentas en la gestión de la identificación y repatriación de las víctimas. Fotografía:
La familia de Akeel Nanabawa, Hannaa Vorajee y su hija de cuatro años, Sara, de Gloucester, quienes murieron en el accidente, dijeron al Guardian que estaban seguros de haber recibido los cuerpos correctos, pero que el proceso de identificación estuvo “marcado por una profunda inquietud”.
“Recibimos la identificación formal de nuestros tres queridos familiares aproximadamente una semana después del accidente aéreo”, declaró la familia en un comunicado. “Si bien estábamos agradecidos de poder enterrarlos en la India, de acuerdo con nuestra fe islámica, el proceso estuvo marcado por una profunda inquietud.
Desde el principio, hubo una clara falta de transparencia y rendición de cuentas en la gestión de la identificación y repatriación de las víctimas. La comunicación fue deficiente. Los procesos no eran claros. Y las preocupaciones planteadas por las familias en duelo, tanto en la India como en el Reino Unido, a menudo se respondían con silencio.
“Seguiremos exigiendo transparencia, verdad y rendición de cuentas, no solo para nosotros, sino para cada familia afectada”.
Air India declaró no hacer comentarios sobre el informe de la devolución de los restos erróneos. Sin embargo, un funcionario de la aerolínea, que prefirió permanecer en el anonimato, señaló que la aerolínea no había participado en la identificación de los restos. “Fue el hospital, ellos quienes confirmaron las coincidencias con los familiares”, declaró.
Randhir Jaiswal, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, dijo: “Hemos visto el informe y hemos estado trabajando estrechamente con el lado británico desde el momento en que estas preocupaciones y problemas nos fueron planteados”.
Añadió que, tras el trágico accidente, las autoridades competentes llevaron a cabo la identificación de las víctimas según los protocolos y requisitos técnicos establecidos. Todos los restos mortales fueron gestionados con la máxima profesionalidad y el debido respeto a la dignidad de los fallecidos. Seguimos trabajando con las autoridades del Reino Unido para abordar cualquier inquietud relacionada con este asunto.
Un alto funcionario del hospital civil de Ahmedabad, que participó en la coordinación de las labores de identificación, declaró: «Todo se realizó con una base científica rigurosa». Declinó hacer más comentarios.