Inglaterra ha jugado su último partido internacional competitivo de un día antes de que comience el Mundial Femenino a finales de septiembre.
Un verano que comenzó con una victoria por 3-0 contra unas Indias Occidentales mermadas culminó con una derrota por 2-1 a manos de una India muy superior y ha dejado a la entrenadora Charlotte Edwards con mucho que reflexionar mientras selecciona su equipo para el torneo.
En el ODI final, Inglaterra se quedó corta al intentar alcanzar un récord de 319 en Chester-le-Street, tras haber ganado cómodamente un encuentro reducido por la lluvia en el segundo partido en Lord’s.
Existen serias dudas en torno al equilibrio del once inicial de Inglaterra y preocupaciones con su formación.
Teniendo en cuenta que el margen de derrota de Inglaterra el martes fue de 13 carreras, después de otra exhibición plagada de errores de campo, balones sueltos y malos lanzamientos, se demostró la diferencia entre los equipos.
Por el contrario, India se zambulló, corrió por el campo exterior y realizó algunas atrapadas fantásticas mientras el juego llegaba a su clímax.
La capitana de Inglaterra, Nat Sciver-Brunt, dijo en su entrevista posterior al partido que “algunas personas quizá parezcan sorprendidas de que la pelota les llegue”, pero también insistió repetidamente, junto con Edwards, en que los jugadores están “trabajando extremadamente duro” en su fildeo.
Aunque Sciver-Brunt está en gran forma con el bate, anotando un exquisito 98 en la persecución de Inglaterra, su incapacidad para lanzar mientras se recupera de un problema en el tendón de Aquiles ha dejado un gran vacío en el equipo de Inglaterra, uno que han intentado llenar de diversas maneras.
Se espera que esté en condiciones de jugar como todoterreno en la Copa del Mundo, pero eso en sí mismo implica un riesgo, ya que es su primer partido competitivo desde las Ashes de enero en un entorno de tanta presión.
Las reservas polivalentes de Inglaterra parecen agotadas: Alice Davidson-Richards jugó en los ODI pero no lanzó, las potentes lanzadoras rápidas Dani Gibson y Freya Kemp están regresando de sus lesiones, y Alice Capsey, una bateadora de primer orden que ofrece efectos a tiempo parcial, ha tenido dificultades para aprovechar sus oportunidades en los partidos internacionales recientemente.
“Estoy llegando allí”, dijo Edwards a BBC Test Match Special cuando le preguntaron si conocía a su mejor equipo.
“Después de las Indias Occidentales, fue muy fácil pensar en un XI, pero ahora estoy realmente muy cerca de lo que creo que comenzaremos en India.
“Quiero ganar, pero he aprendido más de esto que si hubiéramos ganado 3-0.
“Entonces llegaríamos a un Mundial sin estas experiencias ni esta exposición a la presión a la que hemos estado sometidos”.
¿Cruce? ¿Wyatt-Hodge regresa? ¿Capsey lanzará?
Los comentaristas de BBC Sport y BBC TMS han seleccionado a sus equipos para el partido inaugural del Mundial. Estos son sus seleccionados:
El campeón del mundo de Inglaterra, Alex Hartley: Jones, Beaumont, Knight, Sciver-Brunt, Dunkley, Gibson, Ecclestone, Dean, Cross, Filer, Bell.
“Elegí este equipo porque siento que los wickets estarán bastante planos al comienzo de la competencia, así que elegí el marinero extra.
En cuanto los wickets empiecen a deteriorarse y los partidos se vuelvan más lentos en la anotación, necesitarán una lanzadora de efecto extra, y esa será Sarah Glenn. La incorporaría al equipo porque ofrece algo diferente como lanzadora de efecto con la pierna.
El reportero y comentarista de cricket de la BBC Henry Moeran: Jones, Beaumont, Knight, Sciver-Brunt, Dunkley, Wyatt-Hodge, Capsey, Ecclestone, Dean, Filer, Bell.
“La sociedad de apertura ha sido sólida, por lo que debe mantenerse, y Heather Knight regresa directamente al equipo por su bateo y su experiencia adicional de liderazgo.
Sophia Dunkley se ha mostrado en buen estado. Como alternativa, traería de vuelta a Danni Wyatt-Hodge. Juega bien con el efecto y tiene un buen historial en la Copa Mundial.
“Alice Capsey posiblemente sea más útil por su capacidad de lanzamiento, ya que Inglaterra necesitará opciones de efecto, pero también necesita más profundidad de bateo, que ella también aporta”.
La ex lanzadora de Inglaterra Dani Hazell: Jones, Beaumont, Knight, Sciver-Brunt, Dunkley, Wyatt-Hodge, Ecclestone, Dean, Smith, Bell, Filer.
“Un Nat Sciver-Brunt en forma lanzando hace una gran diferencia. Yo elegiría cuatro lanzadores de efecto.
“Linsey Smith estaría en el equipo y Wyatt-Hodge regresaría en el puesto seis o siete, donde puede jugar bien con efecto y tener un impacto real en el juego.
Smith puede simplemente sujetar los tocones. Los lanzamientos se vuelven un poco más lentos y bajos más adelante en el juego y, si los bateadores juegan cruzando la línea hacia ella, estarán en problemas.
El reportero jefe de cricket de la BBC, Stephan Shemilt: Beaumont, Jones, Lamb, Sciver-Brunt, Knight, Kemp, Gibson, Dean, Ecclestone, Smith/Bell, Filer.
Hay grandes dudas sobre Gibson, pero equilibra el equipo de maravilla si está en condiciones de lanzar. Kemp aún no ha alcanzado su máximo potencial, pero quiero su potencia y su zurdería, aunque eso sea difícil para Davidson-Richards.
Emma Lamb ha aprovechado su oportunidad, así que deja fuera a Sophia Dunkley. Me gusta la profundidad de bateo y las opciones de bolos de este equipo, con la posibilidad de elegir entre Linsey Smith y Lauren Bell dependiendo de las condiciones. La verdadera lástima es Capsey, quien debería estar en el equipo, pero ha desaprovechado sus oportunidades.
El periodista deportivo de la BBC, Ffion Wynne: Beaumont, Jones, Lamb, Knight, Sciver-Brunt, Dunkley, Gibson, Ecclestone, Dean, Bell, Filer.
“Existe un riesgo con Gibson considerando su reciente lesión, pero le da a Inglaterra una versatilidad muy necesaria como número siete con gran poder de bateo, una fildeadora brillante y otra opción en el bowling.
“También tendría a Smith en el equipo así que, dependiendo del campo en India, ella podría reemplazar a Lauren Filer o Lauren Bell, ya que Gibson y Sciver-Brunt serían las otras lanzadoras de costura.
Me hubiera gustado ver a Inglaterra probar más el efecto de Emma Lamb durante esta última serie, pero ha estado en un estado de bateo brillante, así que mantiene su puesto en el tercer puesto, con Heather Knight regresando de inmediato.
La bateadora de Durham y comentarista especial de partidos de prueba de la BBC, Emily Windsor: Jones, Beaumont, Knight, Sciver-Brunt, Dunkley, Bouchier, Davidson-Richards, Dean, Ecclestone, Smith, Bell.
“Heather Knight regresa de inmediato y Sciver-Brunt está lanzando en este equipo, lo que será crucial porque permite la bateadora extra en Maia Bouchier, que será clave en India.
Yo pondría a Davidson-Richards en el séptimo puesto. Es una jugadora muy inteligente y también podría jugar por delante de Bouchier si Inglaterra está en racha. Me gustaría verla también lanzando.
“Filer estuvo cerca, pero con los bolos de Sciver-Brunt, me decanté por Bell por sus habilidades letales”.