Venus Williams se convirtió en la segunda mujer de mayor edad en ganar un partido de individuales del WTA Tour al vencer a Peyton Stearns en el Washington Open.
Williams, de 45 años, superó a la número 35 del mundo y compatriota estadounidense Stearns, 22 años menor que ella, por 6-3 y 6-4 en la primera ronda.
Williams es la mujer de mayor edad en ganar un partido individual en la gira desde Martina Navratilova, a los 47 años, en 2004.
Williams, siete veces ganadora de torneos individuales del Grand Slam, que ingresó al torneo a través de una wildcard, no había jugado desde marzo de 2024.
Cuando se le preguntó si sentía satisfacción al demostrar que la gente estaba equivocada, dijo: “No, porque no estoy aquí para nadie más que para mí misma”.
“No tengo nada que demostrar. Nada. Cero.
Estoy aquí por mí, porque quiero estar aquí. Y demostrarle a alguien que está equivocado o pensar en alguien nunca me ha dado una victoria ni una derrota.
Williams, que ganó 14 Grand Slams en dobles junto a su hermana Serena, ganó por última vez un partido de individuales en agosto de 2023.
Aunque Williams nunca dijo que se había retirado, la WTA la catalogó como “inactiva” después de 16 meses fuera.
El lunes hizo su regreso a los dobles junto a su compatriota Hailey Baptiste al vencer a Eugenie Bouchard y Clervie Ngounoue por 6-3 y 6-1 en octavos de final.
Williams, ex número uno del mundo, había ganado cuatro títulos de Grand Slam cuando nació Stearns en 2001.
“Ella jugó muy bien esta noche”, dijo Stearns.
“Se movía muy bien, algo que no esperaba mucho, sinceramente. Sus saques eran simplemente espectaculares”.
Williams se enfrentará a la quinta cabeza de serie polaca Magdalena Frech en la segunda ronda.