Justin Poirier no pudo asegurar una despedida soñada en su última pelea de sus 16 años de carrera en la UFC, al perder contra Max Holloway.
La trilogía entre Max Holloway y Dustin Poirier quizá no fue un microcosmos de sus dos primeros encuentros, pero ofreció unos electrizantes últimos 15 segundos cuando Holloway y Poirier, quien se retiraba, intercambiaron golpes en el quinto asalto.
El resultado fue la victoria para el peso ligero Holloway por decisión unánime en las tarjetas de los tres jueces (48-47, 49-46, 49-46) en el UFC 318 en Nueva Orleans el sábado por la noche.
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Holloway (27-8 MMA) lució con clase en su victoria contra Poirier, ya que había perdido las dos primeras peleas de la serie antes de devolverle el favor en su último combate de artes marciales mixtas, el nativo de Luisiana.
“El hombre más rudo del mundo, hermano”, dijo Holloway, de 33 años. “Un aplauso para Dustin Poirier”.
Una caída del hawaiano en el primer asalto marcó la pauta desde el principio, y Holloway casi liquidó a Poirier (30-10), pero su oponente de 36 años perseveró.
Para el cuarto asalto, Poirier tenía poca energía, pero admitió después de la pelea que estaba impresionado de que el golpeo del excampeón de peso pluma Holloway siguiera tan preciso como siempre. Según las estadísticas finales de la transmisión, Holloway superó a Poirier 113-99 en golpes importantes a la cabeza.
“Pensé que iba a estar aquí con un poco más de fuerza, y así fue”, dijo Poirier sobre Holloway. “Es difícil enfrentarse a este tipo cuando está frente a ti. Es astuto. Es astuto. Es rápido. Es el campeón [de BMF]. Siento un gran respeto por Max. Es uno de los buenos”. Holloway realizó con éxito su primera defensa del título “BMF” desde que lo ganó el pasado abril en UFC 300. Se desconoce el futuro del cinturón, ya que no está asociado a ninguna división y se ha usado con poca frecuencia desde noviembre de 2019.
En combates anteriores, el brasileño Paulo Costa volvió a la senda de la victoria con una decisión unánime sobre Roman Kopylov, utilizando su boxeo para arrasar en las carteleras 30-27, 30-27, 29-28. Costa (15-4) sigue en la contienda por el título de peso mediano, mientras que Kopylov (14-4) ha ganado sus dos últimas peleas.