Los bomberos están luchando contra varios incendios forestales en Grecia mientras una ola de calor abrasadora causa estragos en el sur de Europa.
Solo en las últimas 24 horas, se han declarado más de 152 nuevos incendios en toda Grecia, y miles de personas han sido evacuadas. Unos 4.850 bomberos participan en una lucha en múltiples frentes para contener las llamas.
Al menos tres personas han muerto en España, Albania y Turquía, y decenas más, incluidos bomberos, han sido trasladadas a hospitales con inhalación de humo y quemaduras.
Las temperaturas superaron los 40 °C en varios lugares a principios de esta semana, con temperaturas récord en Francia y Eslovenia.
En Grecia, miles de personas han sido evacuadas de las islas turísticas de Quíos y Zante.
En el Peloponeso occidental, las llamas arrasaron la ciudad de Patras durante la noche, destruyendo casas, negocios y vehículos.
En Zante, tres frentes de fuego separados que abarcan más de 15 km (9 millas) permanecen sin contención. Se han reportado daños en viviendas, instalaciones turísticas y tierras de cultivo.
Al menos 13 bomberos han sido tratados por quemaduras y otras lesiones, dijo el miércoles el portavoz del cuerpo de bomberos, Vassilis Vathrakogiannis, advirtiendo que las condiciones podrían volverse aún más difíciles en los próximos días.
“Hoy será otro día muy difícil, ya que el riesgo de incendios forestales para la mayoría de las regiones del país será muy alto”, dijo Vathrakogiannis.
Los barcos de rescate han estado evacuando a los bañistas atrapados por el avance de las llamas en Quíos y las autoridades han solicitado aviones de extinción de incendios a otros países de la Unión Europea.
En España, más de 4.000 personas fueron evacuadas durante la noche en la provincia noroccidental de León. Un bombero voluntario falleció en la misma zona.
Un empleado de un centro ecuestre también murió tras sufrir quemaduras graves en Tres Cantos, cerca de Madrid, donde vientos de más de 70 km/h provocaron llamas cerca de casas, obligando a cientos de personas a huir.
El gobierno español ha elevado su nivel de respuesta de emergencia nacional.
“Estamos en riesgo extremo de incendios forestales. Por favor, tengan mucha precaución”, dijo el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
En otras partes de Europa, siguen vigentes alertas de calor en Francia, España, Portugal, Italia y los Balcanes, y se espera que las temperaturas superen los 40 °C (104 °F) en algunas regiones.
Eslovenia registró la noche más cálida de su historia, con temperaturas en un puerto que no bajaron de los 28 °C.
Un niño murió de insolación en Italia el lunes, donde se esperan temperaturas de 40 °C a finales de esta semana. Se han declarado alertas rojas por calor en al menos 10 ciudades italianas, entre ellas Roma, Milán y Florencia.
Un niño rumano de cuatro años, que fue encontrado inconsciente en un automóvil en Cerdeña, fue trasladado en avión a un hospital en Roma, pero murió debido a un daño cerebral irreversible, aparentemente causado por un golpe de calor, informaron las autoridades médicas a la AFP.
La ministra de Salud de Francia, Catherine Vautrin, dijo que los hospitales estaban preparados para las consecuencias de la segunda ola de calor del país en solo unas pocas semanas.
En Montenegro, un soldado murió y otro resultó gravemente herido cuando su camión cisterna volcó mientras luchaban contra las llamas en las colinas al norte de la capital, Podgorica.
En Portugal, los bomberos combatieron tres grandes incendios forestales, incluido un gran incendio en Trancoso, en el centro del país.
Turquía ha logrado controlar varios incendios importantes, incluso en Canakkale e Izmir, después de que cientos de personas fueran evacuadas y se cerraran el estrecho de los Dardanelos y el aeropuerto de Canakkale.
Algunas partes del Reino Unido están sufriendo su cuarta ola de calor del año, con temperaturas que alcanzan los 33 °C y alertas sanitarias de calor ámbar y amarillo en toda Inglaterra.
El martes se produjeron dos incendios forestales en la capital, uno en Ealing y otro en Wanstead Flats, que quemaron más de 17 acres en total.
Los científicos advierten que el calentamiento global está haciendo que los veranos mediterráneos sean más cálidos y secos, alimentando temporadas de incendios más largas e intensas.