BRUSELAS ― Los palestinos que intentan obtener una visa humanitaria belga para escapar del derramamiento de sangre en Gaza enfrentan exigencias imposibles y una salida bloqueada, dicen los abogados.
“Hoy, el consulado general en Jerusalén me informó que mi cliente, que actualmente se encuentra atrapado en Gaza, debe viajar a Jerusalén para solicitar una visa”, escribió en LinkedIn Thomas Verellen, profesor asistente de Derecho de la UE que también brinda asistencia legal .
“Eso es simplemente imposible.”
Verellen añadió que la “postura inflexible” de Bélgica sobre las solicitudes de visa a distancia está teniendo consecuencias “devastadoras” en Gaza.
Grandes franjas de Gaza han quedado reducidas a escombros en ataques de represalia tras el ataque de Hamás a Israel del 7 de octubre de 2023, en el que 1.200 personas murieron y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Miles de palestinos en Gaza han muerto desde entonces en ataques aéreos y tiroteos israelíes, incluso en puntos de distribución de alimentos. Al 30 de julio, el número de muertos ascendía a más de 60.000 personas, entre ellas casi 10.000 mujeres y casi 18.000 niños, según cifras de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, proporcionadas por el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás. Las autoridades y las organizaciones internacionales han advertido sobre una hambruna devastadora que azota Gaza, que se encuentra aislada de los países vecinos.
Pero a quienes solicitan una visa humanitaria belga en Gaza se les informa que no pueden solicitarla a distancia y que las oficinas diplomáticas más cercanas están en Jerusalén o El Cairo, aunque es imposible salir de Gaza. Además, incluso si se les concede la visa, deben recogerla fuera de Gaza.
Además, una visa humanitaria belga no implica derecho a evacuación, dijo a NEWS Benoit Dhondt, abogado de Antigone Advocaten, una oficina especializada en derecho migratorio.
Eso es muy paradójico, dijo. «Si, como Estado, dicen que van a conseguir una visa, pero no les ayudamos a conseguirla… En realidad, están condenando a la gente a permanecer en Gaza».
Exigencias de visado “kafkianas”
Los familiares cercanos de una persona con derecho a residir en Bélgica, como su cónyuge o hijos pequeños, pueden solicitar un visado de reagrupación familiar. Estos visados están amparados por la legislación de la UE , que exige que las personas puedan solicitarlos por correo electrónico.
Quienes no cumplen los requisitos para la reunificación familiar pueden solicitar un visado humanitario. Cada país de la UE tiene sus propias normas para este tipo de visados, por lo que no están obligados automáticamente a permitir una solicitud en línea, como es el caso de Bélgica.
Pero eso no hace que sea menos “kafkiano” o “imposible” exigir solicitudes en persona, dijo Dhondt.
Los abogados se han visto obligados a solicitar a los tribunales belgas que permitan la presentación de una solicitud por correo electrónico en cada caso individual. Y si bien los tribunales han dado su aprobación en todos los casos, afirmó, es costoso y requiere mucho tiempo.
También criticó la exigencia de las autoridades belgas de que las personas presenten documentos médicos como requisito previo para obtener una visa o la evacuación, a pesar de que es difícil y peligroso ver a un médico en Gaza.
Para las personas que logran atravesar el laberinto administrativo, una visa humanitaria no garantiza su salida.
Evacuar a personas de Gaza es un proceso complejo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Bélgica declaró a VRT la semana pasada que está trabajando para retirar a unas 500 personas que ya figuraban en la lista de evacuación —a pesar de los numerosos obstáculos y riesgos— y que actualmente no es posible ampliarla. Ni el Ministerio de Asuntos Exteriores ni el de Migración respondieron a una solicitud de comentarios para este artículo.
Aun así, Dhondt dijo: “Esta es una situación tan extrema que es lo único que un país puede hacer para salvar a personas individuales de una situación genocida… Esa es su única salida”.
Las universidades belgas también han dado la alarma sobre las reglas inflexibles que impiden a los científicos palestinos salir de Gaza.
Ahmed Alsalibi, investigador palestino, obtuvo una beca para trabajar en la Universidad Libre de Bruselas (ULB), además de un visado y un permiso de trabajo, pero permanece varado en Gaza. En un comunicado la semana pasada, la vicerrectora de la universidad, Anne Weyembergh, instó al gobierno a ampliar las evacuaciones tras ser informada de que Alsalibi no cumplía los requisitos.