Stephen A. Smith respondió a un reciente artículo de opinión del Wall Street Journal que pedía una investigación gubernamental sobre la WNBA por el controvertido manejo de las jugadas físicas contra la superestrella Caitlin Clark.
El artículo del Wall Street Journal titulado “La WNBA y los derechos civiles de Caitlin Clark” generó reacciones encontradas esta semana tras argumentar que Clark ha estado expuesta a un ambiente laboral hostil debido a las jugadas físicas que los árbitros han pitado en su contra desde su temporada de novato en 2024. El artículo exigió una investigación federal sobre posibles violaciones de los derechos civiles .
Smith sugirió apoyar una posible investigación.
“No digo que el gobierno ganará el caso si se llega a los puntos. Digo que tienen un caso, tienen un argumento”, dijo Smith sobre la idea durante un episodio de su programa el martes.
Smith también sugirió que el presidente Donald Trump podría utilizar dicha investigación para consolidar el apoyo entre sus seguidores.
“¿Acaso dudamos de que, a su discreción, a su disposición, si considera que este es un asunto políticamente conveniente, Trump no lo usará para alimentar a su base?”, preguntó Smith. “Si se ve a Clark sufriendo abusos físicos en la cancha de baloncesto de una manera que representa una discrepancia tan clara y flagrante en comparación con lo que les sucede a otros, ¿ ese hombre no va a decir nada?
¿No cree que Catilin Clark podría convertirse en un problema de proporciones nacionales, potencialmente internacionales y definitivamente federales?
Smith citó acuerdos recientes de la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard con la administración de Trump para resolver presuntas violaciones de los derechos civiles contra estudiantes y empleados judíos como comparación para una posible investigación sobre el trato que la WNBA dio a Clark.
“Si la administración Trump logra llegar a un acuerdo con Columbia por 221 millones de dólares por lo ocurrido en un campus, ¿cree que puede descartar definitivamente el revuelo que se armaría si la WNBA sigue permitiendo este trato a Caitlin Clark?”, preguntó Smith.
La compañera de equipo de Clark, la estrella de Fever Sophie Cunningham, ha sido una de las críticas más vocales de las jugadoras y árbitras de la WNBA en cuanto al trato físico a Clark y cómo lo manejan. Cunningam reveló cómo su ex equipo, Phoenix Mercury , planeaba que Clark jugara durante la temporada de novato del fenómeno en 2024. Cunningham jugó sus primeras cinco temporadas en Phoenix antes de irse para unirse a Fever la temporada baja pasada.
“Has visto a jugadoras de nuestra liga intentar, por ejemplo, endurecer a Caitlin… Incluso cuando no estaba en su equipo, conozco las conversaciones que Phoenix tuvo en el vestuario, como: ‘No, vamos a demostrarle lo que realmente es la victoria’, y lo entiendo hasta cierto punto, y a todas las novatas que llegan a la liga, así es como las tratas, pero ella tiene algo más”, dijo Cunningham en su podcast la semana pasada.
Y ahora, al estar en su equipo y verlo, me pregunto: “¿Qué está haciendo la gente?”. En realidad, es demasiado. Es demasiado. Ya lo superé, y si creo que es demasiado, probablemente lo sea.
Cunningham estaba en el otro lado de la situación cuando inició una pelea para defender a Clark durante un partido contra el Connecticut Sun a principios de esta temporada. Cunningham dijo que después del partido, Clark exclamó “¡Por fin!” en el vestuario.
“En el vestuario, creo que dijo: ‘¡Por fin!'”, dijo Cunningham. “Pero creo que eso unió a todo el equipo. Todos decían: ‘Tenemos que protegernos mutuamente'”.
Cunningham ya había criticado previamente a los árbitros apenas unos días después de la pelea del 17 de junio mientras hablaba con los periodistas, por no proteger a Clark, cuando ella tuvo que abordar la pelea públicamente.
“Durante ese tiempo, era simplemente parte del partido. Creo que los árbitros tuvieron mucho que ver. Fue una preparación que se viene gestando desde hace un par de años, simplemente por no proteger a la jugadora estrella de la WNBA”, dijo Cunningham. “Al final, voy a proteger a mis compañeras. Eso es lo que hago”.