Dos ciudadanos chinos fueron arrestados y acusados de enviar ilegalmente chips de inteligencia artificial por valor de millones de dólares a China, dijo el martes el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).
El Departamento de Justicia alegó que durante los últimos tres años ALX Solutions, una empresa que según dijo estaba dirigida por Chuan Geng y Shiwei Yang, exportó los chips de EE. UU. a China sin las licencias requeridas.
Documentos judiciales vistos por la BBC alegan que los envíos incluían unidades de procesamiento gráfico (GPU) H100 de Nvidia, que se han convertido en un foco clave de los controles de exportación estadounidenses destinados a impedir que China compre tecnología de vanguardia.
El caso demuestra que el contrabando de sus chips “es imposible”, dijo un portavoz de Nvidia.
Nvidia vende productos a socios conocidos que ayudan a garantizar que todas las ventas cumplan con las normas de control de exportaciones de Estados Unidos, añadió.
Incluso los exportadores y envíos relativamente pequeños están sujetos a una revisión y un escrutinio exhaustivos, y cualquier producto desviado no recibiría servicio, soporte ni actualizaciones.
Según documentos judiciales, ALX Solutions, con sede en California, tenía tres empleados conocidos: el Sr. Geng manejaba las finanzas de la empresa, la Sra. Yang era su secretaria, mientras que su director ejecutivo no fue nombrado en los documentos.
El Departamento de Justicia afirmó que los tres individuos ejercieron “plena autoridad para la toma de decisiones y la coordinación de envíos” para la empresa.
El señor Geng era residente permanente de California y la señora Yang era una “inmigrante ilegal” que había excedido su visa, según un comunicado del Departamento de Justicia.
Los registros comerciales mostraron que la compañía envió mercancías varias veces desde Estados Unidos a empresas de transporte en Singapur y Malasia entre octubre de 2022 y julio de 2025, dijo el Departamento de Justicia, señalando que ambos países se utilizan como centros de tránsito para “ocultar envíos ilegales” a China.
ALX nunca recibió pagos de estas navieras y, en su lugar, recibiría pagos de otras empresas con sede en Hong Kong y China. Entre ellas, se incluyó un pago de 1 millón de dólares (750.000 libras esterlinas) de una empresa con sede en China en enero de 2024, según el Departamento de Justicia.
En diciembre pasado, ALX envió un cargamento con chips informáticos con restricciones de exportación, incluidas las GPU H100 y GeForce RTX 4090 de Nvidia, que fueron revisados por la aduana estadounidense, según documentos judiciales.
“Ni ALX Solutions ni Geng ni Yang solicitaron u obtuvieron una licencia del Departamento de Comercio”, dicen los documentos.
En una factura de 2023 valorada en más de 28,4 millones de dólares, ALX supuestamente declaró a Super Micro Computer, un proveedor de chips Nvidia, que los dispositivos fueron pedidos para un cliente con sede en Singapur.
Pero un funcionario de control de exportaciones de Estados Unidos en Singapur no pudo verificar que los chips llegaron al país y la empresa mencionada no existía en la ubicación indicada, según el documento judicial.
“Parece que ALX Solutions envió los productos Nvidia a diferentes usuarios finales”.
Super Micro no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de la BBC, pero dijo en una declaración a la agencia de noticias Reuters que estaba “firmemente comprometido con el cumplimiento de todas las regulaciones de control de exportaciones de Estados Unidos”.
Agregó que no haría comentarios sobre un caso legal en curso, pero que cooperaría con las autoridades en cualquier procedimiento de ese tipo.
La Sra. Yang fue arrestada el sábado mientras que el Sr. Geng se entregó a las autoridades poco después, dijo el Departamento de Justicia.
La pareja compareció ante un tribunal federal de Los Ángeles el lunes, según informó el Departamento de Justicia. De ser declarados culpables, podrían enfrentar hasta 20 años de prisión.
Según documentos judiciales, ALX Solutions no parece tener sitio web. El sitio web de ALX-Cloud, especializada en servicios de computación en la nube, afirma ser una filial de la empresa.
La BBC no pudo localizar inmediatamente a los abogados del Sr. Geng y la Sra. Yang, pero se puso en contacto con ALX-Cloud para solicitar una declaración.
Información adicional de Peter Hoskins