La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD) está aumentando en algunas partes de EE. UU., según han informado los departamentos de salud pública.
La enfermedad viral altamente contagiosa es más frecuente entre niños menores de 5 años, pero personas de todas las edades pueden infectarse, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En Virginia, el Distrito de Salud del Condado de Fairfax publicó una alerta de seis brotes de HFMD a principios de este año, que afectaron principalmente a niños de 4 años o menos.
El Departamento de Salud de las Islas Vírgenes de Estados Unidos ha confirmado 189 casos de la enfermedad en St. Thomas, incluido un posible caso mortal que afectó a un niño pequeño.
En marzo, la Organización Panamericana de la Salud emitió una alerta instando a los Estados miembros a “fortalecer la prevención y el control de la enfermedad de manos, pies y boca, especialmente en niños, debido a su alta vulnerabilidad y al riesgo de complicaciones graves en el sistema nervioso central “.
Un joven muestra sus manos con manchas y sarpullido por la enfermedad de manos, pies y boca.adultos con síntomas más inusuales, que incluyen erupciones cutáneas más graves (más generalizadas) y pérdida de uñas”, dijo el Dr. Marc Siegel, analista médico senior de Fox News, a Fox News Digital.
La Dra. Tina Q. Tan, médica asistente del Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago y presidenta de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, señaló que la HFMD ocurre con mayor frecuencia durante el verano y principios del otoño, cuando el clima es más cálido.
“Estamos viendo más casos en este momento”, declaró a Fox News Digital. “Es una infección muy común que suele ser leve”.
Los virus que más comúnmente causan la enfermedad son el Coxsackie y el Enterovirus, dijo el médico.
Propagación y síntomas
La HFMD se puede transmitir a través de la tos, los estornudos, la secreción nasal, los besos, el compartir utensilios, los fluidos de las ampollas y los cambios de pañales, según Siegel.
Las personas también pueden propagar el virus después de tocar objetos y superficies contaminados.
Se sabe que la enfermedad se propaga fácilmente en guarderías y entornos escolares.
” Los bebés y los niños pueden regresar a la escuela o la guardería cuando se sientan mejor”, dijo Siegel.
Tan estuvo de acuerdo en que pueden regresar siempre que no tengan fiebre, se sientan lo suficientemente bien como para beber y participar en actividades y no tengan lesiones abiertas o babeo abundante cuando tengan llagas en la boca.
Tratamiento y prevención
La mayoría de las personas sólo experimentan una enfermedad leve y mejoran sin tratamiento en un plazo de siete a diez días.
Las personas pueden controlar el dolor y la fiebre con medicamentos de venta libre . También deben beber abundante líquido para prevenir la deshidratación, recomiendan los CDC.
Si bien las complicaciones son poco frecuentes, los CDC recomiendan que las mujeres embarazadas consulten a un médico si contraen HFMD.
“Los pacientes o padres deben buscar atención médica si se sienten incómodos con los síntomas que ellos o su hijo tienen y estos empeoran; si no pueden beber suficiente líquido y hay una disminución en la producción de orina; o en cualquier momento en que sientan que hay un cambio en el estado mental “, dijo Tan.
La complicación más común de la HFMD es la deshidratación debido a lesiones dolorosas en la boca que impiden una ingesta adecuada de líquidos, según el médico.
“También puede causar la pérdida de uñas en personas con afectación de los dedos”, explicó. “En muy raras ocasiones, puede causar complicaciones graves como meningitis viral, encefalitis y parálisis”.
Para prevenir el virus altamente contagioso, los CDC recomiendan lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.