Dentro de la tribuna JM Finn en The Oval, frente al pabellón, hay una escalera que conduce a la cabina de comentarios del Test Match Special. Es utilizada tanto por la prensa como por los espectadores.
En las horas posteriores a la finalización del sensacional quinto Test entre Inglaterra e India , con el campo vaciado, en esa escalera se encontró un zapato izquierdo, luego algo de ropa interior, luego un zapato derecho.
Debido a su tamaño, presumiblemente pertenecían a un hombre. No está claro cómo los extraviaron sus dueños ni cuándo se dieron cuenta de su pérdida. Sin embargo, esto plantea la posibilidad de que alguien abandonara este famoso y antiguo terreno descalzo.
Habría estado en total sintonía con el caos que ya se había producido el lunes por la mañana.
Habían sido 57 minutos del deporte más intenso, dramático y emotivo que jamás hayas podido desear ver.
Veinticinco días de emocionante críquet de prueba se redujeron a un hombre manco que corría penosamente 22 yardas de césped en el sur de Londres. Cabe preguntarse cómo se vio afectada la productividad en el Reino Unido al comienzo de la semana laboral, o cuántas oficinas en Bombay, Calcuta y Bangalore cerraron temprano.
La noche anterior hubo algo de farsa. Los jugadores se fueron a los vestuarios por la lluvia y la mala iluminación cuando el partido estaba en su apogeo, y luego se quedaron allí mientras la penumbra daba paso al sol vespertino.
La frustración por los acontecimientos del domingo se transformó en anticipación de lo que podría suceder el lunes. Treinta y cinco carreras o cuatro wickets. El Oval estaba lleno, pero ¿alguien se molestaría en venir?
Y así fue, llenando este recinto histórico de ruido constante y energía nerviosa. Se recordaron los clásicos de las Ashes de 2005 en Birmingham , cuando Edgbaston se llenó para lo que pudieron haber sido solo dos partidos. Al igual que entonces, hubo una gran recompensa por asistir. La victoria de India por seis carreras aquí es la más ajustada de su tipo en este país desde que Inglaterra venció a Australia por dos carreras hace 20 años.
India comenzó el día con una reunión en la que parecían estar todos los miembros del grupo de turistas. Seguridad, chef, conductor de autobús. Inglaterra, por supuesto, jugó al fútbol.
Como era de esperar, fue Surrey contra Inglaterra. Cuando Jamie Overton anotó cuatro carreras en cada una de las dos primeras bolas del día, Inglaterra consiguió casi una cuarta parte de las carreras que necesitaba. Fue lo mejor que pudo conseguir.
Jamie Smith se ha visto cada vez más agotado en su primera serie de cinco Tests como wicketkeeper. Se desvió en dos lanzamientos y luego dominó el tercero. El tambor dhol del Bharat Army marcó el ritmo de We Will Rock You y sacudió a Inglaterra. Cuando Overton fue golpeado en la almohadilla, el árbitro Kumar Dharmasena le rindió su propio homenaje de 2005 con el lento dedo de Rudi Koertzen.
Josh Tongue tuvo un juego disperso con el balón y se encontró como la última línea de defensa ante el lesionado Chris Woakes.
El domingo por la noche, Woakes, de alguna manera, dobló su hombro dislocado dentro de un par de pantalones blancos de críquet, lo cual de por sí suena terriblemente doloroso. Cuando Prasidh Krishna le reorganizó los muñones a Tongue, el personal de seguridad corrió al campo, creyendo que el partido estaba terminado. No les habían informado de que Woakes, el hombre más amable del críquet, también es el más valiente.
A principios de este año, Woakes se hizo un tatuaje en el tríceps izquierdo en memoria de su difunto padre, Roger, quien falleció el año pasado. Ahora, el mismo brazo estaba atado bajo su jersey de Inglaterra mientras bajaba las escaleras del pabellón, arriesgando su cuerpo roto por los Tres Leones en el pecho.