Una de las principales razones por las que el Primer Ministro británico, Sir Keir Starmer -siguiendo el ejemplo de Francia y luego seguido por Canadá- tiene un plan para reconocer un Estado palestino en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre es convertir la solución de dos Estados en un verdadero plan diplomático nuevamente, en lugar del eslogan vacío en que se ha convertido desde que el proceso de paz de Oslo colapsó en un derramamiento de sangre hace 25 años.
Un día conduciendo por Cisjordania es un saludable recordatorio de cómo los hechos creados por Israel para impedir que eso suceda se han convertido en las colinas y valles rocosos que los palestinos quieren para su Estado.
El éxito del enorme proyecto nacional que Israel inició días después de capturar el territorio en la guerra de Medio Oriente de 1967 se puede ver en los asentamientos judíos que ahora albergan a más de 700.000 israelíes.
Llevarlos allí es un proyecto que ha llevado casi 60 años, miles de millones de dólares y ha suscitado la condena tanto de amigos como de enemigos. Es una violación del derecho internacional que un ocupante asiente a sus ciudadanos en las tierras que ha ocupado.
El año pasado, la Corte Internacional de Justicia emitió un aviso que decía que toda la ocupación era ilegal.
Pero el gobierno de Benjamin Netanyahu está ávido de más asentamientos.
A finales de mayo, el ministro de Defensa, Israel Katz, y el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, anunciaron que se construirían 22 nuevos asentamientos en Cisjordania.
Katz dijo que la expansión masiva, la mayor en décadas, estaba realizando un “movimiento estratégico que impide el establecimiento de un estado palestino que pondría en peligro a Israel y sirve como amortiguador contra nuestros enemigos”.
“Esta es una respuesta sionista, de seguridad y nacional, y una decisión clara sobre el futuro del país”, añadió.
Junto a Katz se encontraba el líder ultranacionalista Bezalel Smotrich, quien reside en un asentamiento en Cisjordania y cree que Dios entregó la tierra a los judíos. Es ministro de finanzas, pero también gobernador de Cisjordania, con amplios poderes de planificación.
Smotrich calificó la expansión de los asentamientos como una “decisión única en una generación” y declaró: “¡El siguiente paso es la soberanía!”.
Todos en Israel y los palestinos en los territorios saben que cuando Smotrich y sus aliados dicen “soberanía” se refieren a anexión.
Smotrich quiere toda la tierra para los judíos y ha discutido abiertamente encontrar formas de expulsar a los palestinos.
‘Estábamos muy, muy asustados’
En las cimas de las colinas de Cisjordania se encuentran asentamientos en diferentes etapas de su desarrollo, desde pequeñas ciudades bien establecidas con jardines maduros y escuelas hasta puestos de avanzada con un puñado de caravanas y una población militante de jóvenes colonos que a menudo mezclan la religión con un nacionalismo judío extremista, armas de fuego y, a veces, agresiones letales hacia sus vecinos palestinos.
Las estadísticas recopiladas por la ONU y activistas por la paz muestran que los colonos violentos han aumentado los ataques contra sus vecinos palestinos desde los ataques del 7 de octubre.
Fui a ver cómo había afectado eso a Taybeh, un pueblo enteramente cristiano de alrededor de 1.500 habitantes.
Es un lugar tranquilo que parece tener muchas más casas que habitantes. Tras casi seis duras décadas de ocupación israelí, más habitantes de Taybeh se han visto obligados a emigrar que los que viven actualmente en el pueblo.
Dos noches antes de la visita, los colonos entraron en la aldea cuando la mayoría de la gente ya estaba en la cama. Quemaron el coche de Kamal Tayea e intentaron sin éxito entrar en su nueva casa, parte de una agradable urbanización con vistas a hectáreas de olivares. Pintaron las paredes con grafitis en hebreo pintados con pintura roja.
Kamal, un hombre de mediana edad que está reevaluando si su decisión de trasladar a su familia a las afueras del pueblo fue sabia, está instalando una red de cámaras de seguridad.
“Estábamos muy, muy asustados”, dijo Kamal. “Tengo hijos y una madre anciana. Nuestras vidas estaban amenazadas, y fue aterrador”.
Le pregunté si el plan británico de reconocer a Palestina le facilitaría la vida.
No lo creo. Es un gran paso que una superpotencia como Gran Bretaña nos apoye, pero en la práctica, no cambia mucho. Israel no cumple ninguna resolución ni ley internacional.
“No escucha a ningún otro país del mundo”.
Nuestras raíces están aquí. No podemos mudarnos.
Durante la noche siguiente, colonos judíos asaltaron comunidades palestinas vecinas, quemando coches y pintando grafitis. Es más que simple vandalismo.
Los colonos quieren que los palestinos se vayan y, en algunos lugares de los territorios ocupados, lo han logrado, obligando a los palestinos de aldeas remotas a abandonar sus granjas y robándoles su ganado.
David Khoury, sacerdote ortodoxo griego de 74 años, nació en Taybeh. En su iglesia, me contó que los colonos que lo han amenazado a él y a otros residentes suelen estar armados.
Sí, tienen armas… las usarán si discutimos con ellos. Quieren que nos vayamos, quieren que nos vayamos.
El viejo sacerdote se mostró desafiante.
Estamos aquí, desde Jesucristo, hace 2000 años. Nuestras raíces están aquí. No podemos mudarnos. No nos mudaremos, aunque muramos aquí, no nos moveremos de aquí… Palestina está en nuestra sangre, ¿cómo podemos vivir sin ella?
«Si realmente buscas dos estados, reconoce [ambos]»
No había muchos kilómetros hasta Ramala, la capital palestina de facto de Cisjordania, pero no pude llegar en persona. Los puestos de control israelíes pueden dificultar y retrasar el regreso a Jerusalén, así que contacté con Husam Zomlot por Zoom. Es el jefe de la delegación palestina en el Reino Unido, su embajador en Londres. Ha vuelto a casa para pasar el verano y se mostró encantado con el plan británico de reconocer a Palestina.
Es una señal de que el Reino Unido, y con él el resto de la comunidad internacional, se toman muy en serio la solución de dos Estados. Ya no nos limitamos a las palabrerías que nos han hecho perder tres décadas. De hecho, si de verdad buscan dos Estados, reconózcanlos.
“Vemos este reconocimiento como el pistoletazo de salida hacia la implementación y el establecimiento del Estado de Palestina y el cumplimiento de los derechos legítimos del pueblo palestino”.
Zomlot estaba exultante. Era, dijo, un primer paso, y la decisión de Gran Bretaña marcaría una verdadera diferencia.
La historia es uno de los poderosos impulsores de este conflicto. Gran Bretaña, añadió, estaba finalmente expiando los agravios que cometió contra los palestinos cuando era la potencia imperial entre 1917 y 1948.
Se refería a las promesas hechas en una breve carta mecanografiada, fechada el 2 de noviembre de 1917, firmada por el ministro de Asuntos Exteriores, Arthur Balfour, y dirigida a Lord Rothschild, líder de la comunidad judía británica. Era, según la carta, «una declaración de solidaridad con las aspiraciones sionistas judías».
Gran Bretaña “consideraría con agrado el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”.
A esto le siguió otra promesa: “No se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en Palestina”.
Se refería a la mayoría, los árabes palestinos, aunque no los nombró, un punto que, 108 años después, todavía irrita a Zomlot.
Esta semana, en la ONU en Nueva York, el secretario de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, afirmó que el Reino Unido podía estar orgulloso de haber contribuido a sentar las bases de Israel después de 1917. Sin embargo, el incumplimiento de la promesa hecha a los palestinos en la Declaración Balfour había provocado, según él, “una injusticia histórica que sigue perpetrándose”.
En la Knéset, el parlamento israelí, Simcha Rothman, diputado ultranacionalista del Partido Nacional Religioso, también tenía presente el pasado imperial de Gran Bretaña en Oriente Medio. Dijo que los británicos y los franceses ya habían intentado fijar fronteras cuando arrebataron Oriente Medio al agonizante Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Gran Bretaña ya no podía ejercer el papel de potencia imperialista.
Al igual que Benjamin Netanyahu y Bezalel Smotrich, el líder de su partido, Rothman afirmó que el plan de reconocer a Palestina recompensaba el terrorismo de Hamás. Rechazó la oferta de Starmer de posponer el reconocimiento si Israel, entre otras condiciones, aceptaba un alto el fuego total en Gaza y la reactivación de la solución de dos Estados.
Amenaza al Estado de Israel con castigos y cree que esa es la manera de traer la paz a Oriente Medio. No está en posición de castigarnos, y eso definitivamente no traerá la paz.
“Y va en contra de la justicia, de la historia, de la religión, de la cultura… está dando una enorme recompensa por Yahya Sinwar [el líder de Hamás que lideró los ataques del 7 de octubre y fue asesinado por las fuerzas israelíes en Gaza el año pasado].
“Dondequiera que esté en el infierno hoy, ve lo que dice Keir Starmer y dice: ‘buen compañero'”.
Cuando regresé a Taybeh, le pregunté a un grupo de destacados ciudadanos locales que estaban tomando café con el alcalde en su oficina qué pensaban del plan de reconocimiento del Reino Unido.
Uno de ellos, un empresario local, dijo: «Gracias, Gran Bretaña. Pero es demasiado tarde».