El principal funcionario del Ministerio de Defensa será reemplazado a raíz de la filtración de datos afganos, anunció el departamento.
La medida sigue a una de las peores violaciones de datos del Reino Unido en décadas, que se reveló al público el mes pasado, en una gran vergüenza para los servicios de defensa e inteligencia.
La filtración, que pasó desapercibida durante meses y luego fue objeto de una súper orden judicial, puso en riesgo las identidades de espías, soldados y aliados afganos vulnerables británicos.
El Secretario Permanente David Williams dejará su cargo este otoño y ya ha comenzado el reclutamiento para su sucesor, confirmó el Ministerio de Defensa.
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Espías británicos y SAS implicados en la filtración de datos afganos
La violación ocurrió en febrero de 2022, cuando un funcionario que trabajaba en la sede de las Fuerzas Especiales del Reino Unido envió por correo electrónico, sin darse cuenta, una hoja de cálculo que contenía los datos personales de casi 19.000 personas que buscaban refugio de los talibanes en el Reino Unido.
También se vio comprometida información que identifica a más de 100 funcionarios del Reino Unido, algunos de los cuales eran personal del MI6 o soldados de fuerzas especiales que habían proporcionado información vinculada a las solicitudes realizadas por ciudadanos afganos.
El señor Williams era el funcionario de mayor rango del departamento en el momento de la filtración.
La entiende que el Secretario de Defensa, John Healey, tuvo una “conversación” con Williams antes de que la violación se hiciera pública a mediados de julio y “dejó claro que este era el momento adecuado para hacer un cambio”.
Una fuente informó a la que era habitual que los secretarios permanentes a cargo de departamentos gubernamentales desempeñaran su cargo durante unos cinco años. El Sr. Williams ocupa el cargo desde 2021.
La fuente dijo a la que éste era “un momento apropiado para una transición”, ya que la reciente Revisión de Defensa ha conducido a una importante reestructuración que incluye el nombramiento de nuevas figuras en otros puestos de alto nivel.
En junio, el gobierno nombró a un nuevo jefe del Estado Mayor de la Defensa con nuevas facultades. También creó el puesto de director nacional de armamento y estableció un nuevo Cuartel General Estratégico Militar.
El Gobierno está anunciando externamente el puesto de secretario permanente en el Ministerio de Defensa.
La fuente dijo a la que el objetivo era atraer a “personas exitosas y ambiciosas” de fuera del gobierno para que postularan, y agregó que lo ideal sería incluir a aquellos con “experiencia comercial de alto nivel o líderes corporativos que tengan experiencia en impulsar cambios en grandes organizaciones y en adquisiciones importantes, manejar grandes presupuestos y lograr eficiencias”.
En un comunicado, un portavoz del Ministerio de Defensa afirmó: «Desde 2021, David ha liderado el departamento durante un período de importante actividad y le agradecemos su contribución».
El diputado laborista y presidente del comité selecto de defensa, Tanmanjeet Singh Dhesi, dijo que los “muchos años de dedicado servicio público” de Williams “merecen respeto”, a pesar de la gravedad de la filtración.
“Si bien nuestro comité acordó investigar esta impactante situación, aún tenemos que determinar su alcance total, incluyendo quiénes serán llamados a declarar”, añadió.
“El hecho de que esta violación haya puesto en peligro a nuestro valiente personal militar británico y a los afganos que valientemente los apoyaron, hace que la situación sea aún más impactante.
“Estoy seguro de que el comité querrá investigar y comprender cómo se pudo permitir que esto sucediera”.