Cuatro hombres han sido encarcelados por conspirar para contrabandear cocaína por valor de aproximadamente 18 millones de libras esterlinas al Reino Unido después de ser perseguidos por la policía en un barco frente a Cornwall.
Scott Johnson, Terry Willis, Michael May y Edwin Tabora Baca fueron sentenciados en el Tribunal de la Corona de Truro el viernes.
Johnston y Tabora Baca fueron atrapados por la policía cuando huían de una playa tras desembarcar de un barco cargado de drogas después de ser perseguidos durante 28 millas, mientras que May y Willis fueron arrestados en otro lugar de la costa de Cornualles mientras esperaban para transportar la droga.
El juez James Adkin dijo que la cocaína estaba destinada a las calles de Londres y Essex y tenía el “potencial de causar un grave daño social”.
AGENCIA NACIONAL CONTRA EL CRIMEN Fotografías policiales de cuatro hombres con barba.AGENCIA NACIONAL CONTRA EL CRIMEN
(De izq. a der.) Michael May, Edwin Tabora Baca, Terry Willis y Scott Johnson fueron encarcelados.
Dijo: “Esta fue una conspiración internacional para contrabandear una gran cantidad de cocaína al Reino Unido a través de una operación de contrabando hacia el suroeste”.
Johnson, de 37 años, de Havant, en Hampshire, fue condenado a 24 años de prisión, y Willis, de 44 años, de Chelmsford, en Essex, a 21 años y ocho meses.
May, de 47 años, de Kelveden Hatch en Essex, recibió una sentencia de 19 años, mientras que Tabora Baca, de 32 años, colombiana de Honduras sin domicilio fijo, recibió 17 años y 7 meses, y una orden de deportación.
Otros tres hombres, Alex Fowlie, de 35 años, de Chichester en Sussex, Bobbie Pearce, de 29 años, de Brentwood, Essex y Peter Williams, de 43 años, de Havant, serán sentenciados en una fecha posterior.
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El tribunal escuchó que un barco de carga sudamericano había arrojado al mar 20 fardos herméticos de cocaína, equipados con dispositivos de rastreo GPS para ayudar a la banda a encontrarlos y recuperarlos.
El grupo sólo había podido localizar 11 de los fardos, y la Fuerza Fronteriza había recuperado seis de ellos, cuyo valor estimado era de 10,2 millones de libras.
Tres de los hombres fueron perseguidos en el mar durante aproximadamente una hora por oficiales antes de que intentaran huir después de encallar en la playa de Gwynver, cerca de Sennen, el 13 de septiembre de 2024.
La policía luego localizó a otros miembros del grupo utilizando registros de CCTV y telefónicos.
Barry Vinall, oficial investigador principal de la Agencia Nacional del Crimen, dijo que la investigación era “sumamente compleja”, pero las sentencias enviaban un “mensaje claro a cualquiera que esté considerando involucrarse” en el contrabando.
Dijo que los testigos que vieron el barco y la persecución en la playa lo describieron como “algo sacado de una escena de película”.
“Son sentencias sustanciales para cuatro hombres a quienes no les importó la miseria que causa la cocaína, solo querían obtener ganancias.
La cocaína es una de las drogas ilegales más dañinas en el Reino Unido, vinculada a miles de muertes y que alimenta delitos violentos que destruyen comunidades y vidas.
AGENCIA NACIONAL CONTRA EL CRIMEN Varios paquetes amarillos que contienen cocaína.AGENCIA NACIONAL CONTRA EL CRIMEN
La policía recuperó seis de un total de 20 fardos de cocaína.
May y Johnston habían negado la acusación, pero fueron condenados tras un juicio en el Tribunal de la Corona de Truro en junio.
Los otros hombres admitieron la conspiración para importar drogas de clase A.
Willis también admitió lavado de dinero y posesión de un revólver y munición real, que fueron encontrados en una mochila en el armario de su dormitorio.
El juez dijo que estaban involucrados dos grupos del crimen organizado: uno en el suroeste para recuperar las drogas, y el otro en Essex, donde la cocaína habría sido cortada y vendida a traficantes callejeros.