Se instó a los pasajeros a consultar la información de sus vuelos con sus aerolíneas después de que un problema de control del tráfico aéreo causara interrupciones en todos los aeropuertos del Reino Unido el miércoles.
Algunos pasajeros han informado de retrasos y un experto en viajes dijo a la BBC que las interrupciones podrían durar días.
Las aerolíneas exigen respuestas después de que más de 150 vuelos fueron cancelados el miércoles y miles más quedaron en tierra.
El proveedor de control de tráfico aéreo NATS, que se disculpó, dijo que había tardado 20 minutos en resolver el problema cambiando a un sistema de respaldo y que los sistemas estuvieron completamente operativos en una hora.
La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, dijo que las salidas en los aeropuertos de todo el Reino Unido se reanudaron el miércoles por la noche y NATS estaba trabajando con los aeropuertos y las aerolíneas “para eliminar el retraso de manera segura y cuidar a los pasajeros”.
Se reunió con el director ejecutivo de NATS, Martin Rolfe, el jueves por la mañana para discutir lo sucedido.
Un portavoz del Aeropuerto de Heathrow afirmó que el aeropuerto operaba con normalidad el jueves. Según su sitio web , se cancelaron 10 vuelos el jueves por la mañana con origen y destino: cuatro salidas y seis llegadas.
Los vuelos en otros aeropuertos importantes del Reino Unido volvieron a la normalidad el jueves por la mañana.
El aeropuerto de Stansted dijo que todos los vuelos operaban con normalidad el jueves por la mañana, mientras que un portavoz del aeropuerto de Gatwick dijo que las operaciones eran “estables”.
En el aeropuerto de Manchester se cancelaron tres vuelos de ida y tres de vuelta, pero un portavoz del aeropuerto dijo que se estaban incorporando al cronograma sin afectar a otros vuelos.
Ryanair también dijo que todos los vuelos operaban normalmente el jueves.
Los aeropuertos de todo el Reino Unido instaron a los pasajeros a verificar el estado de su vuelo con su aerolínea luego de la interrupción del miércoles.
Según la legislación del Reino Unido, las aerolíneas tienen la obligación de atender a los pasajeros en caso de retraso o cancelación de vuelos, lo que incluye proporcionarles comida y alojamiento, si es necesario, y llevarlos a su destino. La aerolínea también debe organizar un vuelo alternativo sin coste adicional.
Sin embargo, los trastornos causados por circunstancias como incendios, mal tiempo, huelgas del personal del aeropuerto o del control del tráfico aéreo u otras “circunstancias extraordinarias” no dan derecho a los pasajeros a una compensación adicional.
“No quiero que esto afecte a nuestros hijos”
Vicki Sluce y su esposo David están atrapados en Antalya, Turquía, con sus dos hijos después de que EasyJet cancelara sus vuelos.
Vicki dice que la aerolínea ha culpado a la interrupción del NATS por el retraso y ha dicho que no puede devolverlos al Reino Unido hasta el sábado por la noche.
“Estoy estresada”, dice Vicki. “No quiero que esto afecte a los niños. Mi hija pasó tres horas llorando y vomitó del estrés pensando que estaba atrapada en Turquía”.
El experto en viajes Simon Calder dijo a BBC Breakfast que “miles de personas se despertarán esta mañana en un lugar inesperado”.
Advirtió que las interrupciones provocadas por el corte del miércoles continuarían en los próximos días mientras las aerolíneas intentan llevar a los pasajeros varados, así como a los aviones y la tripulación, a sus destinos previstos durante el apretado calendario de vacaciones de verano.
“El problema es que en esta época del año todo está al límite, todas las aerolíneas están trabajando a su máxima eficiencia, hay muy poca holgura en el sistema y muy pocos asientos libres para acomodar a los pasajeros cuyos vuelos fueron cancelados por cientos”, dijo.
Según la firma de datos de aviación Cirium, el miércoles por la noche se cancelaron 84 salidas y 71 llegadas en todos los aeropuertos del Reino Unido. Esto equivale al 3% de todas las salidas y al 2% de todas las llegadas.
Cirium no atribuye causas a las cancelaciones, pero confirmó que las cancelaciones del miércoles por la noche fueron superiores a la media.
El jueves por la mañana, 12 salidas y 11 llegadas habían sido canceladas a las 08:30 BST, pero Cirium dijo que era demasiado pronto para decir si estaban fuera del rango normal.
Según NATS, el incidente del miércoles por la tarde estuvo relacionado con el radar y redujo el tráfico aéreo para garantizar la seguridad. Añadió que no había pruebas de que el incidente estuviera relacionado con ciberataques.
El director de operaciones de EasyJet, David Morgan, dijo que el error era “extremadamente decepcionante”, mientras que un ejecutivo de Ryanair pidió la renuncia del director ejecutivo de NATS, Martin Rolfe.
El ejecutivo de Ryanair, Neal McMahon, dijo que estaba claro que “no se había aprendido ninguna lección” y que los pasajeros seguían “sufriendo” como consecuencia de la “incompetencia” de Rolfe.
En agosto de 2023, más de 700.000 pasajeros se vieron afectados por la cancelación de más de 500 vuelos en los aeropuertos más concurridos del Reino Unido debido a un corte importante.
El director de operaciones de EasyJet, David Morgan, afirmó: «Es sumamente decepcionante ver que un fallo del control aéreo (ATC) vuelve a causar interrupciones a nuestros clientes en esta época tan importante y concurrida del año para los viajes».
Graham Lake, ex director general de la Organización de Servicios de Navegación Aérea Civil, dijo en el programa Today de la BBC que no era justo pedir la dimisión del jefe de NATS por el fallo, ya que la organización puso el sistema en funcionamiento de nuevo “de la forma más segura y rápida posible”.