El equipo GB tendrá garantizado un lugar en el torneo de cricket masculino en Los Ángeles 2028 después de que el Consejo Internacional de Cricket optara por utilizar el formato de clasificación regional favorecido por el movimiento olímpico.
Se entiende que la controvertida decisión ha provocado la reacción negativa de Pakistán y Nueva Zelanda, que se perderán el regreso del críquet a los Juegos Olímpicos después de 128 años. India y Australia recibirán plazas de Asia y Oceanía, respectivamente, según la clasificación de la ICC. El COI favorece la clasificación regional para garantizar que todas las partes del mundo estén representadas en los Juegos, de modo que sean un evento verdaderamente global.
Dado que el regreso del cricket a los Juegos Olímpicos está limitado a dos torneos Twenty20 de seis equipos , se esperaba que la clasificación fuera muy disputada, en particular con Estados Unidos en camino de obtener un lugar automático como anfitrión.
Tras las conversaciones mantenidas en su Asamblea General Anual (AGM) celebrada en Singapur a principios de este mes, la ICC decidió utilizar un sistema de clasificación regional . Se ha propuesto que el equipo mejor clasificado de Asia, Oceanía, Europa y África se clasifique automáticamente junto con EE. UU., que representaría a América, lo que tendría implicaciones para las islas de las Indias Occidentales que aspiran a competir.
Según la clasificación actual del ICC, India, Australia, Sudáfrica y Gran Bretaña se clasificarían junto con los anfitriones, aunque el mecanismo para determinar el lugar final aún está por decidir.
Una de las naciones caribeñas podría reemplazar a Estados Unidos si no se resuelven sus problemas de gobernanza, después de que la ICC solicitara la renuncia de la Junta Directiva de USA Cricket a principios de este mes. The Guardian ha sido informado de que Pakistán y Nueva Zelanda están descontentos con la decisión de la ICC, pero, aunque aún no ha sido ratificada por la Junta, es poco probable que se revierta, según fuentes presentes en Singapur.
Nueva Zelanda ocupa el cuarto lugar en la clasificación T20 de la ICC, apenas por detrás de Inglaterra, que ocupa el tercer puesto, pero se perfila a perder su lugar, ya que Australia ocupa el segundo lugar. Estados Unidos ocupa el puesto 17 a pesar de haber llegado a la fase Super 8 en la Copa Mundial del año pasado, que coorganizó con las Indias Occidentales.
La clasificación para el torneo olímpico femenino se decidirá en la Copa Mundial T20 del próximo año. Dado que Inglaterra organiza el evento, el equipo británico está en buena posición para clasificar, ya que el equipo de Charlotte Edwards espera llegar como mínimo a las semifinales.
El cricket no ha participado en los Juegos Olímpicos desde 1900 ( los hombres de Gran Bretaña vencieron a Francia en un partido único por la medalla de oro), pero se ha confirmado como parte del calendario de Los Ángeles, y los juegos se realizarán en Pomona, California, a 30 millas al este de la ciudad.
De tener éxito, la ICC presionará para que se celebren torneos más importantes en los Juegos de Brisbane de 2032, y su causa se vería reforzada si Ahmedabad obtuviera el derecho a organizar los Juegos Olímpicos cuatro años después. Doha, Estambul y Santiago son las otras candidaturas confirmadas para los Juegos de 2036.