El intento fallido de California Forever de crear una ciudad utópica en el Área de la Bahía se ha transformado ahora en un nuevo proyecto que busca crear uno de los centros de fabricación más grandes de Estados Unidos.
El año pasado, un grupo de inversionistas discretos fue descubierto tras la compra de 65,000 acres de tierra en el condado de Solano, convirtiéndose en los mayores terratenientes del condado . Una vez que las compras se hicieron públicas, el grupo se presentó bajo el nombre de California Forever, anunciando su intención de construir una nueva ciudad de 400,000 habitantes, principalmente en zonas rurales alrededor de Suisun City y Rio Vista.
El anuncio fue muy impopular en el condado y, ante las desalentadoras cifras de las encuestas , California Forever retiró la propuesta de ley presentada en noviembre que habría permitido al proyecto eludir ciertas restricciones de zonificación para desarrollar la zona. En aquel momento, el director ejecutivo de California Forever, Jan Sramek, afirmó que volverían a la mesa de trabajo con planes para volver a presentar el proyecto en 2026.
Pero ahora se está gestando una nueva visión. El jueves, el grupo emitió un comunicado de prensa lanzando oficialmente Solano Foundry , un proyecto de 850 hectáreas dentro de su área de influencia. Se promociona el proyecto como un parque de fabricación avanzada con el potencial de convertirse en el “parque de fabricación avanzada más grande, con la ubicación más estratégica y el mejor diseño del país”. Se buscará la participación de startups de los sectores de la robótica, el transporte, la energía y la defensa, según el comunicado.
Según California Forever, la fundición podría emitir permisos de construcción en tan solo 90 días, lo que permitiría a las empresas iniciar obras rápidamente, y generar 40.000 empleos bien remunerados en el condado. Para alojar a los trabajadores necesarios para el centro de fabricación, se propone una nueva ciudad con 150.000 viviendas en la zona adyacente, cerca de Suisun Marsh, a unos 6,5 km de la Base Aérea Travis.
Entre los patrocinadores que aparecen en el sitio web de California Forever se encuentra Chris Power, director ejecutivo de Hadrian . La empresa utiliza inteligencia artificial y aprendizaje automático en fábricas para la industria aeroespacial y de defensa. También hay un mensaje de apoyo de Poseidon Aerospace, empresa que construye hidroaviones autónomos.
Este cambio hacia la fabricación coincide con otro proyecto que California Forever lanzó en las cercanías: el Astillero Solano. A principios de este año, el grupo anunció su intención de crear un enorme astillero en Collinsville, una comunidad no incorporada ubicada frente a Antioch. Aunque no se han anunciado contratos gubernamentales, California Forever prevé el proyecto en conjunto con dos instalaciones militares cercanas: la Base Aérea Travis y la Terminal Oceánica Militar de Concord.
“Juntos, Travis AFB, MOTCO y el Astillero Solano formarían una poderosa tríada para disuadir y responder a las amenazas en toda la región del Indo-Pacífico”, se lee en el sitio de California Forever.
A diferencia de otras versiones del proyecto California Forever, el astillero ha obtenido el apoyo de la política local. En marzo, la alcaldesa de Suisun City, Alma Hernández, emitió un comunicado de prensa promocionando la idea. “El regreso de la construcción naval a nuestra región refuerza nuestro papel en el fortalecimiento de la seguridad y la preparación militar de Estados Unidos”, declaró Hernández. “Agradecemos la oportunidad de apoyar a las industrias de defensa y marítima e invitamos a los líderes gubernamentales y socios de la industria a visitar Suisun City”.
Queda por ver si se construirán el Astillero Solano o la Fundición Solano. Los proyectos a gran escala probablemente aún requerirían evaluaciones ambientales y la aprobación de los votantes, lo que devolvería las ambiciones de California Forever a los votantes del condado de Solano.