Un juez de distrito en Nueva York emitió el viernes por la noche una orden preliminar para detener la cancelación masiva de subvenciones del Fondo Nacional para las Humanidades a miembros del Gremio de Autores con el argumento de que se violaron sus derechos de la Primera Enmienda.
La jueza Colleen McMahon del Tribunal de Distrito de Estados Unidos en el Distrito Sur de Nueva York suspendió las cancelaciones masivas de subvenciones otorgadas previamente a miembros del gremio y ordenó que los fondos asociados con las subvenciones no se vuelvan a obligar hasta que se celebre un juicio sobre los méritos del caso.
Al tomar su decisión, la jueza declaró que los demandados cancelaron las subvenciones basándose en la opinión percibida de los beneficiarios, con el fin de eliminar dichas opiniones del mercado de ideas. Esto se evidencia especialmente en la mención, en los Avisos de Cancelación, de órdenes ejecutivas que pretenden combatir el “Adoctrinamiento Radical” y los “Programas Radicales de Diversidad e Inclusión (DEI)”, y promover la “Verdad Biológica”.
Una de las subvenciones fue para un profesor que escribía un libro sobre el resurgimiento del Ku Klux Klan en las décadas de 1970 y 1980. En una hoja de cálculo titulada “Copia de subvenciones activas del NEH”, el gobierno señaló que el trabajo estaba relacionado con iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, escribió McMahon.
El juez dijo que varios otros proyectos de historia en la hoja de cálculo también fueron cancelados en parte debido a su conexión con temas relacionados con la DEI.
“Lejos de este Tribunal negar el derecho de la Administración a centrar las prioridades de la NEH en la historia y el excepcionalismo estadounidenses al acercarse el año de nuestro semiquincentenario”, declaró McMahon. “Dicha reorientación suele ser una cuestión de discreción de la agencia. Pero la discreción de la agencia no incluye la discreción para violar la Primera Enmienda. Tampoco le otorga al Gobierno el derecho a editar la historia”.
McMahon dijo que algunos de los beneficiarios perdieron las subvenciones simplemente porque las habían recibido durante la administración Biden.
En mayo, el Gremio presentó una demanda colectiva contra la NEH y el Departamento de Eficiencia Gubernamental por terminar las subvenciones que ya habían sido asignadas por el Congreso.
La demanda de los grupos de humanidades decía que DOGE “paralizó por completo” el trabajo central de los consejos de humanidades esta primavera cuando terminó su programa de subvenciones.
“La decisión es un recordatorio alentador de que los tribunales siguen siendo un bastión contra los excesos del gobierno y que intervendrán para proteger los derechos y libertades fundamentales cuando se vean amenazados abiertamente”, dijo el sábado Mary Rasenberger, directora ejecutiva del Gremio de Autores.
La demanda fue una de varias presentadas por grupos de humanidades y asociaciones históricas, de investigación y de bibliotecas para tratar de detener los recortes de financiación y la disolución de agencias y organizaciones federales.
McMahon señaló que su orden judicial está estrictamente diseñada para “mantener el statu quo hasta que podamos decidir si los demandantes tienen derecho a una reparación definitiva. No hace nada más”.
El juez denegó una solicitud de medida cautelar del Consejo Americano de Sociedades Científicas, así como varias de sus reclamaciones en la demanda. Su caso incluía a la Asociación Histórica Americana y la Asociación de Lenguas Modernas.