Se desató el caos en un Walmart de Michigan después de que un hombre irrumpiera en la tienda durante una tranquila tarde de compras y apuñalara a 11 personas al azar, según las autoridades. El ataque del sábado dejó seis víctimas en estado crítico y un sospechoso detenido.
El sospechoso de 42 años entró en la tienda poco antes de las 5 p. m. y apuñaló a 11 personas con una navaja, según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Grand Traverse en un comunicado en redes sociales. Un agente del sheriff llegó en cuestión de minutos y detuvo al hombre.
La gente en la tienda también ayudó a detener al sospechoso y a tratar a las víctimas, dijo la oficina del sheriff.
Las edades de las víctimas no fueron reveladas inmediatamente.
“Once son demasiados, pero gracias a Dios no fueron más”, dijo el sheriff Michael Shea a los periodistas.
Vehículos de emergencia y personal de primera respuesta uniformado se congregaron en el estacionamiento del centro comercial, que alberga varias tiendas. También se observó a las autoridades entrevistando a empleados cercanos, aún con chalecos azules y placas de identificación, mientras la respuesta daba paso a una investigación.
Tiffany DeFell, de 36 años, que vive en Honor, a unas 25 millas (40 kilómetros) de Traverse City, dijo que estaba en el estacionamiento de la tienda cuando vio que el caos se desataba a su alrededor.
“Fue realmente aterrador. Mi hermana y yo estábamos enloqueciendo”, dijo. “Esto es algo que se ve en las películas. No es lo que esperas ver donde vives”.
Munson Healthcare informó a través de redes sociales que 11 personas estaban siendo atendidas en el hospital más grande de la región, en el norte de Michigan. La portavoz Megan Brown indicó que todas eran víctimas de apuñalamiento. Seis personas se encontraban en estado crítico y cinco en estado grave la noche del sábado, añadió.
Shea afirmó que el arma involucrada parecía ser una navaja plegable. Añadió que se cree que el sospechoso reside en Michigan, pero se negó a dar más detalles. La Policía Estatal de Michigan había informado ese mismo día que el sospechoso se encontraba bajo custodia.
La gobernadora Gretchen Whitmer declaró: «Nuestros pensamientos están con las víctimas y la comunidad, que se recupera de este brutal acto de violencia».
Walmart dijo en un comunicado que continuará trabajando estrechamente con las autoridades en la investigación.
“Este tipo de violencia es inaceptable. Acompañamos en el sentimiento a los heridos y agradecemos la rápida actuación de los servicios de emergencia”, afirma el comunicado.
El subdirector del FBI, Dan Bongino, dijo en una publicación en las redes sociales que los funcionarios de la agencia estaban respondiendo para “brindar todo el apoyo necesario”.
Traverse City es un popular destino vacacional en la costa del lago Míchigan. Es conocida por su festival de la cereza, sus bodegas y sus faros, y se encuentra a unos 40 kilómetros (25 millas) al este del Parque Nacional Sleeping Bear Dunes.