Thymen Arensman consiguió su segunda victoria en alto del Tour de Francia 2024 al vencer por un estrecho margen a Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard en la etapa 19 en La Plagne. La etapa alpina, acortada, presenció ataques dramáticos y cambios importantes en la clasificación general antes de la penúltima etapa.
Hyderabad: Los humanos resistieron ante los extraterrestres: así describió el holandés Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) el final de la empapado y acortado tramo 19 del Tour de Francia , mientras el valiente Arensman se aferraba a su segunda victoria en la cima de la montaña con solo dos segundos de ventaja sobre sus perseguidores extraterrestres.
Con el maillot amarillo de Tadej Pogacar (UAE Team Emirtaes-XRG) y el maillot de lunares de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) acercándose tras una serie de ataques del maillot blanco de Florian Lipowitz (Red Bull-Bora Hansgrohe), Arensman tenía justo lo suficiente para añadir una victoria alpina en La Plagne a su éxito pirenaico del fin de semana pasado en Superbagneres.
Por primera vez en la 112.ª edición del Tour, el danés Vingegaard finalmente superó a su gran rival Pogacar al cruzar la meta por el segundo puesto con el líder esloveno a su rueda trasera. Gracias a los segundos de bonificación, el bicampeón redujo su diferencia a unos considerables 4’24” antes de la penúltima etapa del sábado, con sus baches, en las colinas del Jura.
“Todos saben que Tadej y Jonas son los más fuertes del mundo; son casi como extraterrestres. Y, como humano, sigo queriendo vencerlos”, dijo Arensman, exhausto pero satisfecho, tras su victoria. “No puedo creer que los haya vencido hoy. Intenté no mirar atrás e ir lo más rápido posible, y fue justo lo que necesitaba. Es una locura”.
El joven alemán Lipowitz se conformó con el cuarto puesto, pero aparentemente aseguró el maillot blanco y el último puesto en el podio después de que sus aceleraciones tardías provocaran la rotura de la goma elástica de Oscar Onley (Picnic PostNL). El joven escocés cruzó la meta con más de 40 segundos de retraso y ahora es poco probable que mejore su, sin embargo, impresionante cuarto puesto en la clasificación general.
Mientras tanto, el austriaco Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) ascendió al top cinco a expensas de Primoz Roglic (Red Bull-Bora Hansgrohe) después de que el esloveno apostara fuerte con un temprano intento de salir en busca de una victoria en una etapa que se acortó de 130 km a solo 95 km por temores de un brote de enfermedad contagiosa del ganado en uno de los pasos de montaña.
Roglic fue el gran perdedor del día, cayendo al octavo lugar en la clasificación después de cruzar la línea a casi 13 minutos del final.
Por otra parte, el italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek) prácticamente se aseguró el maillot verde al ganar el sprint intermedio, mientras que Pogacar está a un punto de garantizar matemáticamente el maillot de lunares junto con el cuarto maillot amarillo de su ilustre carrera.
La búsqueda por parte de Milán de los puntos del maillot verde marcó el tono para la primera parte de la etapa, con su equipo Lidl-Trek manteniendo el control hasta que su hombre hizo lo que se esperaba por delante del eritreo Biniam Girmay (Intermarche-Wanty).